Tencent Holdings Ltd. ha proposto un accordo per fondere DouYu International Holdings Ltd. con Huya Inc., creando un leader cinese dello streaming di giochi, simile a Twitch di Amazon, con un valore di mercato di oltre $10 miliardi.

Tencent si è offerta di acquistare 30 milioni di azioni di Huya dal comproprietario Joyy Inc. per $810 milioni. Ha inoltre proposto separatamente una fusione tramite uno scambio di azioni di Huya e Douyu.

Si dice che Tencent stia cercando di ottenere il controllo dell'entità finale, che consentirebbe al possessore di WeChat di dominare l'arena del live streaming di giochi cinese, che ha un valore pari a 3,4 miliardi di dollari. Il titano dei social media - che possiede una partecipazione del 37% in Huya e il 38% di DouYu - ha discusso una fusione con il duo negli ultimi mesi.

Un accordo creerebbe un gigante online con oltre 300 milioni di utenti, consolidando la leadership di Tencent nei giochi e nei social media cinesi. Di fronte alla crescente concorrenza dei promotori di ByteDance Ltd. e alla sua scuderia di app in rapida crescita, l'operatore WeChat gestirà quindi un servizio altamente redditizio simile a Twitch di Amazon.

Tencent sta rafforzando la sua posizione nel mercato interno, sullo sfondo di un'amministrazione statunitense sempre più ostile nei confronti delle società tecnologiche cinesi. La scorsa settimana, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che bandirà WeChat tra 45 giorni, e ciò evidenzia i crescenti ostacoli che le aziende cinesi devono affrontare all'estero.

Si stima che il mercato cinese dello streaming di giochi genererà 23,6 miliardi di yuan (3,4 miliardi di dollari) di entrate quest'anno. Le reti di streaming del paese prosperano e cessano di esistere a seconda della popolarità dei giocatori famosi e dei suggerimenti e dei regali virtuali che i fan acquistano per loro, portando a intense guerre di offerte per i nomi più riconosciuti. Aziende come Chushou TV, sostenuta da Google, hanno chiuso i loro servizi dopo non essere riuscite a garantire nuovi fondi, mentre CC Live di NetEase Inc. ha trovato una piccola nicchia nella trasmissione dei suoi titoli interni.

Già con i giochi principali di Tencent come PUBG Mobile e Honor of Kings, Huya e DouYu hanno stabilito un chiaro vantaggio come prime due piattaforme. Tuttavia, la crescita dei ricavi è rallentata per entrambe negli ultimi trimestri poiché gli utenti hanno spostato la loro attenzione su Douyin di ByteDance, il gemello cinese del popolare servizio di video brevi TikTok. Una fusione aiuterebbe le due società a ridurre i costi di trasmissione e dei contenuti in un momento in cui servizi video rivali come Kuaishou e Bilibili Inc, entrambi supportati da Tencent, intensificano i loro sforzi per competere per più contenuti di gioco.

Ad aprile, Tencent ha acquistato una quota aggiuntiva in Huya per circa $260 milioni da Joyy, aumentando il suo potere di voto nella piattaforma a oltre il 50%. L'ultima acquisizione di azioni da Joyy renderà Tencent l'azionista di maggioranza della piattaforma di streaming (51%) e le darà il 70,4% dei diritti di voto totali.

Sta diventando sempre più chiaro che il business del gioco online sarà estremamente rilevante e redditizio in futuro, quindi certamente ogni grande azienda tecnologica vuole assicurare la propria partecipazione al "gioco".